Вінілові платівки Kings of Leon

Три брати і двоюрідний брат, сини проповідника, які зібралися в Нашвіллі 1999 року і двадцять років грають одним і тим самим складом. Caleb, Nathan і Jared Followill плюс Matthew — за чверть століття тут не змінилося жодне ім’я, і для гурту такого масштабу це майже аномалія. Змінювався натомість звук, і змінювався настільки радикально, що прихильники раннього й пізнього Kings Of Leon часто говорять про різні гурти.

Від гаражу до стадіону і назад

Youth & Young Manhood 2003 року та Aha Shake Heartbreak 2005-го — це південний гаражний рок, записаний навмисно тонко й нервово: гітари сухі, вокал Калеба змазаний так, що слова розбираються з третього разу. Британська преса тоді любила їх більше за американську.

Перелом стався 2008 року з Only By The Night. Реверберація стала стадіонною, темпи — рівнішими, приспіви — розрахованими на підспівування двадцятьма тисячами людей. Альбом зробив гурт зіркою першої величини і одночасно розколов аудиторію: частина ранніх слухачів вважає цей момент точкою неповернення.

Далі був довгий період вирівнювання — Come Around Sundown, потім WALLS 2016 року, який уперше вивів їх на перше місце американського чарту. When You See Yourself 2021-го звучить стримано й дорого, а Can We Please Have Fun 2024 року вийшов уже на власному лейблі LoveTap Records після розриву з мейджором, і в назві не випадково стоїть слово «весело»: це найрозслабленіша їхня платівка за півтора десятиліття.

У мітках слухачів гурт розкладається порівну між alternative rock, indie rock і southern rock, з окремим шматком garage rock — і кожна мітка чесно вказує на свій відрізок дискографії.

Що шукати на вінілі

Найчастіше розчарування виникає так: людина приходить від «Sex On Fire», бере ранній альбом і не впізнає гурт. Це нормально й це варто знати заздалегідь — Youth & Young Manhood записаний свідомо сирим, і вінілове видання цю сирість не пом’якшує, а підкреслює. Якщо потрібен великий і гладкий звук, ранні платівки не про це.

Друге стосується Only By The Night. Альбом зроблений на піку епохи, коли мастеринг робили якомога гучнішим, і вінілова нарізка тут працює з уже стиснутим матеріалом. Динаміки, яку часто очікують від платівки, там просто немає в джерелі — це не питання пресу чи лейбла.

Третє — походження видань. Ранні альбоми зараз існують у вигляді перевидань Legacy та RCA середини десятих, а не оригінальних пресів 2003–2005 років. Новий альбом 2024 року стоїть окремо: він вийшов на власному лейблі гурту й у серію мейджорських перевидань не входить, тому шукати його в тій самій лінійці марно.

З чого почати

Come Around Sundown — найзбалансованіший вхід: у ньому вже є стадіонний масштаб, але ще лишилася південна фактура ранніх записів. Ця платівка й розходиться в нас найрівніше з усієї дискографії.

Якщо цікавить гурт до слави, беріть Aha Shake Heartbreak; тим, кого привели сюди радіохіти, підійде Only By The Night, але краще другим номером. Основна наша полиця для них — поп-рок, і для пізнього періоду це точна адреса; ранні ж альбоми за духом ближчі до інді-року, тому якщо вам зайшов саме дебют — далі шукайте там.

Найновіший Can We Please Have Fun варто брати вже після того, як з’явиться уявлення про обидва періоди: він грає на контрасті з ними обома.