Power Metal ⁶

Середина восьмидесятых, и метал расколот на два лагеря. Трэш злится на войну, бомбу и лицемерие, а глэм-метал красит губы для MTV и поёт про вечеринки. И вот в Гамбурге пятеро парней играют быстро, как трэш, но поют высоко и светло, будто хор в соборе, и про драконов, ключи и спасение мира. Это звучало наивно, над этим смеялись уже тогда. Но молодёжь по всей Европе услышала в этом то, чего ей не хватало: музыку, которая не стесняется верить в победу.

Пауэр-метал часто путают с «просто тяжёлым роком», хотя дело в нём не в весе. Главное здесь скорость, высота и искренность, от которой сначала неловко, а потом хочется подпевать.

Песни о том, что тьму можно победить

В сердце пауэр-метала живёт герой. Не обязательно рыцарь с мечом, хотя мечей тут хватает. Это любой, кто оказался перед чем-то большим, чем он сам, и не отступил. Тексты рассказывают о битвах, потерянных королевствах, клятвах и братстве, но говорят они об обычной человеческой смелости. Фэнтези здесь работает как увеличительное стекло: на драконе хорошо видно то, что в будничной жизни мелко и незаметно.

Поэтому эти пластинки ставят не тогда, когда хочется упасть на дно, а тогда, когда нужно с него подняться. Перед тяжёлым днём, в долгой дороге, после поражения. В пауэр-метале узнают себя те, кто в детстве зачитывался Толкином, кто чувствовал себя чужим и мечтал о своём братстве. Эта музыка не обещает, что будет легко. Она говорит, что бороться стоит, и говорит это без иронии. Именно за это её любят одни и не понимают другие.

От радуги Блэкмора до гамбургской тыквы

Корни уходят в семидесятые. Гитарист Ritchie Blackmore ушёл из Deep Purple и основал Rainbow, а петь пригласил Ronnie James Dio, обладателя мощного голоса и большого вкуса к волшебникам и радугам. Их альбом Rising с эпической «Stargazer», а позже стремительная «Kill the King» звучали как пауэр-метал ещё до того, как появилось само слово. Остальное дала британская новая волна хеви-метала: Judas Priest научили метал петь высоко и играть в две гитары, Iron Maiden принесли галопирующий ритм и любовь к историям.

Лучшей почвой оказалась Германия. Accept из Золингена ещё в 1982 году записали бешеную «Fast as a Shark» и показали, что немецкая сцена может обогнать британских учителей. Helloween собрались в Гамбурге в 1984-м и подписались на берлинский лейбл Noise Records, который тогда собирал самых громких новичков страны. Свой ранний стиль гитарист Kai Hansen описывал как «Iron Maiden на скорости». Настоящий перелом случился, когда в группу пришёл 18-летний Michael Kiske, никогда не учившийся петь профессионально. С ним вышла дилогия Keeper of the Seven Keys (1987–1988). Группа хотела выпустить двойной альбом, но лейбл отказал, и так появились две части.

Вера против цинизма

Пауэр-метал вырос из усталости от двух крайностей. Ему не нужна была мрачность трэша и не нужен был пластиковый блеск глэма. Его музыканты взяли у них лучшее: скорость у первых, мелодию у вторых. Над всем этим они поставили пафос героической песни. В Америке тот же дух нёс Manowar, группа басиста Joey DeMaio, объявившая войну «фальшивому металу» и превратившая верность жанру в клятву. Альбом Kings of Metal звучит как манифест этой веры. Слава в этом мире значила что-то, только когда приходила от своих, поэтому пауэр-метал долгие годы жил на фестивалях и в переписке фанатов, а не в чартах.

Галоп, хор и голос под потолком

Звучание вырастает из той же идеи подъёма. Двойная бочка бьёт непрерывным галопом, как кавалерия. Две гитары ведут мелодии в терцию, а соло опираются на классику и гармонический минор. Вокал поднимается туда, где обычный голос срывается, и держится там. Припевы пишут так, чтобы их могли спеть десять тысяч человек. Blind Guardian из Крефельда, группа вокалиста Hansi Kürsch, добавили многослойные хоры и средневековые мотивы. Их «The Bard's Song» на концертах поёт зал, а группа часто просто молчит и слушает.

Возвращение из девяностых и новые королевства

В девяностые, когда верх взяли гранж и грув, пауэр-метал казался пережитком. Вернула его шведская HammerFall. Группу основал в Гётеборге Oscar Dronjak, выходец из дэт-метала, а среди ранних участников были музыканты In Flames и Dark Tranquillity. Их дебют Glory to the Brave 1997 года, выпущенный немецким лейблом Nuclear Blast, заново разжёг интерес к жанру по всей Европе. Дальше стиль ветвился. Финская Nightwish соединила его с оперным голосом Tarja Turunen и оркестром и открыла дорогу симфо-металу. Hansi Kürsch вместе с Jon Schaffer из Iced Earth создал проект Demons & Wizards. Итальянцы, финны и британцы из DragonForce довели скорость и размах до предела.

С чего начать слушать

Начните с Keeper of the Seven Keys: Part II от Helloween. Это эталон жанра: «Eagle Fly Free» летит, а «I Want Out» стала гимном всех, кому тесно. Затем переходите к Nightfall in Middle-Earth от Blind Guardian. Это концептуальный альбом по «Сильмариллиону» Толкина, и на нём есть «Mirror Mirror», лучшая песня, чтобы понять стиль за пять минут.

Чтобы услышать, откуда всё взялось, поставьте Rising от Rainbow и дослушайте «Stargazer» до конца. А Glory to the Brave от HammerFall покажет, как жанр воскрес именно тогда, когда его уже похоронили. После этих четырёх пластинок вам, скорее всего, захочется взять в руки меч. Или хотя бы следующую пластинку.