Виниловые пластинки Simply Red

Simply Red собрались в Манчестере в 1985 году, и из первого состава под этой вывеской остался один Мик Хаккнелл — вокалист, автор и фактический владелец названия. Знать это стоит до покупки: то, что на обложке выглядит группой, давно является Хаккнеллом и наёмными музыкантами, и пластинки разных десятилетий объединяет голос, а не коллектив. Тринадцать студийных альбомов, и каждый вошёл в первую десятку британского чарта — редкая для поп-соула ровность. На виниле каталог читается лучше, чем в стриминге, где всё сводится к трём синглам и рождественским плейлистам.

Как менялся звук

Ранний Simply Red — белая манчестерская команда, играющая соул почти без студийных ухищрений: живая ритм-секция, орган, духовые, минимум обработки на вокале. К концу восьмидесятых Хаккнелл перебрался писаться в Лос-Анджелес, и A New Flame сводили в Ocean Way Studios — отсюда глянцевая, широко расставленная картинка, уже мало похожая на клубный соул первых пластинок.

Девяностые сделали из группы стадионную машину. Stars продавался так, что вытеснил с первого места вообще всё, а звук ушёл в сторону прозрачного поп-продакшена с латинскими и хаус-наклонностями. Дальше Хаккнелл постепенно выключал моду и возвращался к тому, с чего начинал: поздние альбомы звучат суше и теплее, с живыми духовыми вместо семплов. Time 2023 года отклонён в эту сторону дальше всех: акустические барабаны, группа в комнате, почти никакого намёка на девяностые.

Что искать на виниле

У нас лежат три альбома, и каждый представляет свою эпоху: A New Flame, Stars и Time. Главное — они сделаны тремя разными командами инженеров, и это слышно.

Наше издание A New Flame — 2024 год, фонограмма 1989-го, мастеринг сделан в Bernie Grundman Mastering, тираж прессовали на Optimal Media в Германии. В раннауте все надписи не оттиснуты штампом, а выгравированы вручную, причём пометки сторон зеркальные: 1+ и 2 со знаком равенства. В карточке у нас это издание помечено как Original, хотя корректнее было бы Reissue — запись 1989 года. Time 2023-го резали в парижской La Source Mastering, лак нарезал Бенжамен Савиньони, и его инициалы BEN.S стоят в раннауте обеих сторон; обложка раскладная. Stars у нас в британском переиздании 2016 года, и оно единственное из трёх штампованное не в Германии, а на французском заводе MPO — в раннауте видны код завода и буквы PHD.

Практический вывод простой: если собираете комплект и хотите ровного звучания от пластинки к пластинке, берите A New Flame и Time. Они с одного завода и сделаны по схожей логике. Stars звучит громче и компрессированнее — это не дефект, а решение британского переиздания.

С чего начать

Если ориентируетесь на радиоверсию Simply Red и хотите именно те песни, которые знаете, — Stars. Самый короткий путь, десять треков, ничего лишнего. Если интересно, как группа звучала до славы, — A New Flame: там ещё слышны духовые и живые клавиши, и одновременно уже есть студийный блеск. Если ближе поздний Хаккнелл, который больше не соревнуется с чартами, берите Time.

Рядом в каталоге стоит посмотреть поп-рок — там большинство британских групп того же поколения, — а если тянет к источнику, из которого Хаккнелл всё взял, обратите внимание на соул.