Виниловые пластинки Camel

Британский квартет, основанный в 1971 году, никогда не имел ни хита в чартах, ни скандала, ни узнаваемого фронтмена. Голос у Camel всегда был второстепенным: главное здесь — гитара Эндрю Латимера, которая ведёт мелодию так, как в других группах её ведёт вокалист. Из-за этого Camel часто называют самой незаметной большой группой прог-рока, и это не упрёк: в MusicBrainz на них 15 голосов за тег progressive rock против трёх за art rock и трёх за symphonic prog.

Как менялся звук

Классический состав — Латимер, клавишник Питер Барденс, барабанщик Энди Уорд и басист Дуг Фергюсон — продержался до 1976 года. Это период, когда композиции строятся длинными дугами, инструментальные куски занимают больше места, чем куплеты, а орган Барденса и гитара Латимера тянут тему по очереди.

В 1977-м состав сменился, и звук вместе с ним. Пришли Ричард Синклер с кентерберийской сцены и саксофонист Мел Коллинз — тот самый, что играл в King Crimson. Появились духовые, джазовые фразы и более короткие формы. Кентерберийский тег в MusicBrainz относится именно к этому периоду.

Дальше состав менялся почти ежегодно: в 1978-м пришёл клавишник Ян Схелхаас, в 1979-м — Кит Уоткинс и басист Колин Басс, оставшийся в группе надолго. Барденс и Уорд ушли, и единственной постоянной величиной остался Латимер — он в составе с 1971 года и по сей день. Поэтому Camel правильнее слушать не по годам, а по составам: группа того же названия в 1976-м и в 1980-м звучит по-разному настолько, что это слышно с первой минуты.

Что искать на виниле

Обе наши пластинки — из юбилейной серии Decca 2019 года к девяностолетию лейбла, отпечатанные на немецком Optimal Media GmbH. Это редкий случай, когда два разных альбома в каталоге имеют одинаковую производственную цепочку, и сравнивать их можно честно.

«Moonmadness» 1976 года записывали в лондонской Basing Street Studios в январе-феврале, продюсировали Camel вместе с Реттом Дэвисом. Наше издание — на 180 граммов, в разворотной обложке, с кодом для загрузки цифровой копии. Семь композиций на две стороны, то есть нарезка очень свободная. Ранаут содержит код BJ74558-01 A1. Оценка 4,56 при 80 голосах, в коллекциях чуть меньше восьмисот экземпляров — для прог-переиздания немного, серию печатали ограниченно. Юридически альбом до сих пор числится за Gama Records: в кредитах Decca стоит пометка «produced for Gama Records Ltd», хотя на конверте везде логотип Decca.

«Rain Dances» 1977 года в нашем каталоге — в картонном конверте с печатным внутренним пакетом, где напечатаны состав и кредиты, плюс ваучер на загрузку и чёрно-зелёная наклейка. Ранауты здесь вытравленные, а не выгравированные машиной. Девять композиций, оценка 4,44 при 70 голосах. Тут же обнаружилось расхождение в самих документах издания: на вкладыше стоит копирайт Gama Records, а на обороте конверта — Decca Music Group. Обе пометки напечатаны в одном тираже. И ещё деталь, о которой стоит знать: на этом издании есть посвящение Дугу Фергюсону — тому самому басисту, ушедшему из группы годом раньше. Альбом, записанный уже без него, оставил ему строку на обложке.

С чего начать

Если вы заходите в прог впервые, «Moonmadness» удобнее: семь длинных вещей, классический состав, ничто не отвлекает. Если вы уже знаете кентерберийскую сцену или любите Мела Коллинза по King Crimson — вам нужен «Rain Dances», там больше духовых и джаза. А если собираете серии, обе пластинки из одного юбилейного выпуска Decca и на полке встанут рядом как пара.

У нас обе позиции в направлении Prog Rock. Смежная полка, откуда прог вырос в начале семидесятых, — Psychedelic Rock.

Дискографию Camel обычно начинают не с начала, а с того альбома, чей состав вам ближе — и эти две пластинки как раз показывают группу до и после смены. Обе из одного тиража 2019 года, а такие юбилейные серии допечатывают нечасто.