Виниловые пластинки George Michael

Георгиос Кириакос Панайоту прожил в поп-музыке тридцать лет и почти всё это время пытался от неё отмежеваться. Сначала Wham! с Эндрю Риджли — яркий подростковый поп, сделавший его звездой к двадцати двум. Потом сольная карьера, в которой каждый следующий альбом был попыткой снять с себя предыдущий образ. Умер он на Рождество 2016 года, и за эти тридцать лет жанровая метка на нём сменилась с «поп» на «голубоглазый соул», хотя голос оставался тот же.

Четыре попытки переписать себя

Wham! — это чистый синти-поп восьмидесятых: быстрые темпы, яркие клавишные, тексты без второго дна. Именно оттуда и происходит песня, которую сегодня знают лучше любой другой в его наследии.

Faith 1987 года стал первым разрывом: гитары, соул, ритм-энд-блюз, взрослая подача. Альбом продавался так, что выбраться из-под него оказалось сложнее, чем из-под Wham!. Поэтому Listen Without Prejudice 1990 года стал вторым и более жёстким разрывом — Майкл убрал собственное лицо из оформления, отказался снимать клипы и записал более тихую, авторскую пластинку. Коммерчески это обошлось ему дорого.

Older 1996 года — самая тёмная его вещь: приглушённые аранжировки, джазовые и босанова-интонации, темп ниже всего, что он делал раньше. Слушатели до сих пор отмечают его одновременно как pop, blue-eyed soul и pop soul, и эти метки описывают не противоречие, а хронологию.

Что искать на виниле

Сейчас большинство новых изданий Джорджа Майкла — это юбилейные переиздания отдельных песен, а не альбомов. В 2024 году к сорокалетию Careless Whisper вышел мини-альбом на 45 оборотах, и в нашем каталоге он представлен в двух вариантах: американском от Columbia/Legacy на рубиновом мраморном виниле и европейском от Aegean/Sony в виде пластинки с изображением.

Вот здесь нужна честность. Пластинка с изображением — самый шумный формат из возможных. Картинка печатается на бумажном слое, который запрессовывают между двумя тонкими слоями винила, и поверхность у такого диска всегда громче обычной. Для баллады с большим количеством тишины между фразами это заметно. Мраморный пресс звучит чище, картиночный — выглядит лучше; выбор здесь не про звук, а про то, зачем вы берёте пластинку. Мы не станем делать вид, что разницы нет.

Второе, что стоит знать: 45 оборотов в минуту — не прихоть оформителя. Более высокая скорость даёт более широкую канавку на ту же секунду музыки, и высокие частоты на таком прессе прорабатываются лучше. Для короткого релиза из двух-трёх треков это самый разумный формат.

Третье — авторство. В Британии Careless Whisper вышла как релиз Wham! при участии Джорджа Майкла, в США — как сольный. Поэтому в каталогах одну и ту же песню можно найти под двумя разными именами, и в поиске это сбивает.

С чего начать

Если вы ищете конкретно Careless Whisper, выбор сводится к двум изданиям, и разница между ними описана выше: рубиновый мрамор — для прослушивания, пластинка с изображением — для полки. Мраморный вариант у нас берут заметно чаще.

Если же нужен альбом, а не песня, ориентируйтесь так: Faith — для тех, кто хочет услышать его на пике узнаваемости, Listen Without Prejudice — для тех, кому интересен автор, а не звезда, Older — для позднего вечера и полной тишины в комнате.

По звучанию восьмидесятых мы ставим его в синти-поп и электро-поп. Однако всё, что он делал после Faith, держится не на клавишных, а на вокальной подаче, поэтому продолжение ищите в соуле — там его поздние пластинки на своём месте.