Вінілові платівки Michael McDonald

Майкл Макдоналд — американський соул-виконавець, народжений 12 лютого 1952 року в Сент-Луїсі, Міссурі, відомий хрипким низьким голосом, який часто описують як «блакитноокий соул». Прізвисько «блакитноокий соул» закріпилося за співаками, чиє звучання відсилає до афроамериканської соул-традиції, попри інше етнічне походження виконавця, — і саме таким терміном найчастіше описують голос Макдоналда музичні довідники. У нашому каталозі — альбом «Wide Open» (2017), випущений на власному лейблі музиканта Chonin Records за ліцензією BMG.

Від бек-вокаліста Steely Dan до сольного продюсера власного лейблу

За біографією на Last.fm, Макдоналд грав у кількох гуртах ще навчаючись у McCluer High School в Фергюсоні, а 1970 року переїхав до Лос-Анджелеса. Там він здобув визнання як бек-вокаліст і клавішник Steely Dan, з якими співпрацював аж до альбому «Gaucho» 1980 року. Робота бек-вокалістом і клавішником у Steely Dan — одному з найпедантичніших студійних колективів свого часу — дала Макдоналду досвід студійної точності, який потім помітно вплинув на його власний продюсерський підхід уже в сольній кар’єрі. «Wide Open» 2017-го — це вже зовсім інша точка кар’єри: Макдоналд тут не найманий музикант, а власник лейблу й продюсер водночас. Discogs фіксує його роль саме як «Producer» поряд із Шенноном Форрестом, який паралельно відповідав і за запис, і за зведення альбому. Права на реліз належать безпосередньо Chonin Records, LLC — компанії самого музиканта, — а BMG Rights Management лише ліцензує дистрибуцію в США. Назва «Chonin Records» — це власний бренд, під яким Макдоналд випускає музику самостійно, без залежності від рішень великого мейджора: типовий приклад того, як виконавці його покоління переходять до незалежного статусу вже в зрілому віці кар’єри. Жанрово альбом класифікований як Rock і Funk/Soul одночасно, без додаткових стилів. Цікава деталь із раннауту: на стороні A матриці за даними Discogs немає взагалі — «no Matrix», тоді як сторони B, C і D мають вигравіювані коди з позначкою «BG», чиє походження в кредитах релізу ніяк не розшифроване.

Що шукати на вінілі

Запис проходив у студії The Metal Building, а мастеринг виконав сам Боб Ладвіг у легендарній Gateway Mastering — одному з найвідоміших мастеринг-майданчиків індустрії. Боб Ладвіг — одне з найвпізнаваніших імен у мастерингу популярної музики останніх п’ятдесяти років, і його залучення до відносно нішевого сольного релізу підкреслює серйозність, з якою підійшли до виробництва цього альбому. Над зведенням і записом окремо працював Шеннон Форрест, а інженерну команду доповнювали одразу четверо: Ґрейді Вокер, Джаред Клемент, Джаспер ЛеМастер і Натан Ярборо — доволі великий склад для сучасного соул-альбому. Такий великий інженерний склад — чотири окремі імена лише в ролі «Engineer», не рахуючи продюсера й звукорежисера, — свідчить про багатоетапний, ретельно вибудований процес запису, а не швидку студійну сесію. Наше видання — подвійна платівка (2LP) напівпрозорого кольору, випущена для ринку США і Канади. Штрихкод видання — 4 050538 311440, а формат — стандартний подвійний конверт без додаткових вкладок, судячи з наявних даних Discogs.

З чого почати

«Wide Open» — хороша точка входу саме тому, що це повністю авторський проєкт: сам Макдоналд тут продюсер, співвласник прав і голос водночас, без посередництва великого лейблу. Сам факт, що виконавець після десятиліть співпраці з чужими проєктами заснував власний лейбл і особисто продюсує записи, — важлива деталь пізньої кар’єри: це не разовий сайд-проєкт, а свідома довгострокова модель роботи. Якщо цікавить, з чого виросла його кар’єра, — варто звернути увагу на записи зі Steely Dan кінця сімдесятих, де він був бек-вокалістом і клавішником аж до «Gaucho» 1980 року. Для контексту жанру, у якому працює музикант, у нас є розділ поп-рок, і суміжний золота епоха рок-музики — для сусідніх імен його покоління.