Виниловые пластинки Mel Brown

К 1967 году лейбл Impulse! ассоциировался прежде всего с Джоном Колтрейном, поэтому контракт с блюзовым гитаристом из Джексона, штат Миссисипи, выглядел нетипично. «Chicken Fat» — дебютный альбом Мела Брауна для этого лейбла, записанный всего за два дня в Голливуде, 31 мая и 1 июня 1967 года. Неудобная деталь, которую стоит знать заранее: на задней обложке нашего переиздания треклист напечатан не в том порядке, в каком песни идут на самой пластинке.

Как менялось звучание Мела Брауна

«Chicken Fat» — запись не одного гитариста, а плотного ансамбля. Партии разделены: Херб Эллис играет на треках A1–A3, Артур Райт — от A4 до B2 и на B5, а сам Браун тоже значится в кредитах как электрогитарист, без привязки к конкретным трекам. За органом — Джеральд Виггинс (A1, A3–B5), за барабанами — Пол Хамфри, на электробасе — Рон Браун. Discogs помечает стиль альбома сразу как Soul-Jazz, Soul и Electric Blues — именно орган держит группу вместе, пока две гитары ведут диалог между собой.

Дальше карьера Брауна пошла сразу в двух направлениях и очень быстро. В том же 1967-м вышел сингл «Chicken Fat / Shanty», а уже в 1968-м — сразу «The Wizard», «Ode To Billie Joe / Swamp Fever» и «Blues After Hours, Part 1»: Браун успевал записывать по несколько релизов в год. 1969-й дал «Blues For We» и «Son Of A Preacher Man», 1970-й — сразу два альбома, «I’d Rather Suck My Thumb» и «Eighteen Pounds Of Unclean Chitlings» — сами названия становятся грубее и funkier, джазовая сдержанность «Chicken Fat» постепенно отступает. После 1973 года, когда вышел «Big Foot Country Girl», сольные пластинки надолго исчезают вовсе: по биографии на Discogs, в 1970–80-х Браун одиннадцать лет играл в оркестре Бобби «Блю» Бленда — уже как сайдмен, а не лидер. Следующая сольная работа, «Neck Bones & Caviar», появилась только в 2000 году, уже после того как в 1989-м Браун переехал в канадский Китченер и возглавил хаус-бенд блюзового клуба Pop The Gator.

Что искать на виниле

В нашем каталоге — одно издание «Chicken Fat»: переиздание 2023 года от Verve/UMe по лицензии на оригинальный выпуск Impulse! 1967 года. Это не бюджетный тираж: 180-граммовый audiophile-винил, одинарный конверт-гейтфолд с простым белым внутренним конвертом без печати. Лак для этого тиража резал Райан Смит — в раннауте выбиты именно его инициалы RKS — на студии Sterling Sound, а сам тираж печатали на Third Man Pressing в Детройте. Запись 1967 года делал инженер Эдди Брэкетт, продюсером сессии значится Боб Тиль, а лайнер-нотес для оригинального выпуска писал Джордж Хефер.

Важно понимать, что здесь новое, а что нет: современными являются только завод и студия мастеринга 2023 года, сама запись осталась той же, сделанной за два дня в июне 1967-го. Пластинку не перезаписывали и не «освежали» — её просто перенесли на новый тираж с современным контролем качества прессовки, поэтому состав инструментов и даже порядок соло на плёнке — оригинальные.

С чего начать

Если ближе орган и плотное соул-джазовое звучание, слушай «Chicken Fat» ради партий Джеральда Виггинса — именно такой подход характерен для нашего раздела джаза. Если интереснее сама гитара и блюзовая линия, обрати внимание на партии Херба Эллиса и Артура Райта — это ближе к нашему разделу блюза. А если хочется просто взять одну пластинку, показывающую, каким Impulse! был вне Колтрейна, — «Chicken Fat» подходит идеально: это единственный альбом Брауна, который сейчас есть в каталоге, зато с честной, неотретушированной записью 1967 года на диске.

Джаз · Блюз