Виниловые пластинки Cage The Elephant

Cage The Elephant собрались в Боулинг-Грине, штат Кентукки, в середине нулевых — два брата Шульц, басист Дэниел Тиченор и барабанщик Джаред Чемпион. Первое, что о них услышали за пределами штата, была «Ain’t No Rest For The Wicked»: гитарный рифф на одной ноте, история о людях, которые воруют не от злости, а от безвыходности, и ни намёка на то, что дальше группа пять раз подряд поменяет собственное звучание.

Эта способность переобуваться и есть их главная черта. Слушатель, знающий один альбом, обычно представляет себе совсем не ту группу, что слушатель, знающий три.

Пять поворотов за пятнадцать лет

Дебют 2008 года — гараж и блюзовые риффы с юга США, записанные так, будто группа боялась, что студию ей больше не дадут. «Thank You, Happy Birthday» (2011) резко ушёл в нойз и панк: песни короче, гитары грязнее, припевов меньше.

«Melophobia» (2013) оказался переломным. Название означает страх перед музыкой — точнее, перед желанием написать что-то, что понравится. Группа сознательно вырезала из аранжировок всё, что звучало как «правильный рок-хит»: духовые вместо соло, искажённый вокал, ритмы, сдвинутые с ожидаемой доли. В конце того же года ушёл гитарист Линкольн Пэриш, игравший с первого дня, и состав пополнился двумя музыкантами — Ником Бократом и Мэттеном Минстером.

«Tell Me I’m Pretty» (2015) продюсировал Дэн Ауэрбах из The Black Keys, и это слышно с первого такта: тёплая аналоговая картинка, меньше краёв, больше шестидесятых. Альбом взял «Грэмми» как лучший рок-альбом. «Social Cues» (2019) повторил награду, но звучал холоднее и электроннее. «Neon Pill» (2024) вышел после долгой паузы, и Мэтт Шульц прямо говорил, что пластинка написана о пережитом тяжёлом периоде — это самый личный их текстовый материал.

Что искать на виниле

У нас группа представлена тремя опорными точками разных эпох: «Melophobia» в прессе 2023 года, «Tell Me I’m Pretty» — изданием 2015-го, то есть того же года, что и оригинал, и «Neon Pill» 2024-го. Набор удобен именно тем, что альбомы не похожи друг на друга: из трёх пластинок складывается понимание группы, а не три вариации одного настроения.

Практическая деталь для «Tell Me I’m Pretty»: продакшн Ауэрбаха построен на середине диапазона, и на системах с задранным низом альбом легко превращается в кашу. Если есть регулировка тембра, с этой пластинкой лучше не поднимать ничего вообще.

И ещё: «Neon Pill» вышел на виниле в нескольких цветных вариантах с одинаковым содержимым, так что при выборе ориентируйтесь на описание в карточке, а не на изображение в списке — фото не всегда соответствует конкретному варианту тиража.

С чего начать

Тем, кто хочет понять, за что группу ценят критики, — «Melophobia». Самый странный их альбом и одновременно самый продуманный.

Тем, кто ищет пластинку на вечер без задач, — «Tell Me I’m Pretty»: ровная, тёплая, без резких переходов, хорошо работает фоном и не утомляет на втором круге.

А если интересна не столько конкретная группа, сколько сцена вокруг неё, смотрите направление Indie Rock — Cage The Elephant стоят именно там. Соседний Alternative Rock даёт более широкий срез того же круга с тяжёлым краем.