Виниловые пластинки Leftfield

Leftfield собрались в Лондоне в 1989 году: Нил Барнс и Пол Дэйли, двое продюсеров, пришедших к хаусу со стороны даба и регги. Из этого и вырос их приём — британская танцевальная сцена начала девяностых играла быстро и прямо, а Leftfield опускали бас ниже и добавляли к нему эхо, которое слышишь скорее в ямайской студии, чем на рейве. Дуэт продержался до 2002-го; в 2010-м Барнс вернул название, но уже один — Дэйли участвовать отказался. Обе пластинки, что есть у нас, из того периода, когда Leftfield работали вдвоём.

Как менялось звучание

«Leftism» 1995 года — ещё прямое продолжение клубной работы дуэта, но собранное как альбом, а не как набор синглов. Здесь работает принцип, за который Leftfield и вспоминают: хаусовая структура держит темп, а пространство вокруг неё заполняет даб — длинные реверберационные хвосты, пустоты между ударами, бас, продолжающий звучать уже после того, как барабан замолчал. Записывали в лондонской студии Rollover, и в тегах MusicBrainz альбом до сих пор тянет за собой сразу и progressive house, и dub, и trip hop — редкий случай, когда классификаторы не могут договориться не из-за путаницы, а потому что все трое правы.

«Rhythm And Stealth» 1999-го звучит заметно жёстче. Даб никуда не делся, но поверх него появился металл индустриального свойства: «Afrika Shox» дуэт сделал с Африкой Бамбаатой, а «Dusted» — с британским рэпером Roots Manuva. Вокалист Cheshire Cat, бывший рядом с группой почти всё десятилетие, тоже на месте. Это уже не пластинка для разогрева танцпола, а нечто ближе к саундтреку — и в последующие годы Leftfield действительно много писали для кино.

Что искать на виниле

Оба наших издания — европейские переиздания 2023 года на Hard Hands по лицензии Sony, и у них есть общая техническая черта, которую стоит знать. Лаки для обоих резал Барри Гринт в Alchemy Mastering, а прессовали их на Pallas — немецком заводе с репутацией одного из самых аккуратных в Европе. На «Rhythm And Stealth» Гринт оставил в ранауте своё привычное «BAZZA»: если держите пластинку в руках и видите эту надпись между дорожками и этикеткой — это не заводской брак и не чужая матрица, а подпись резчика.

По источнику звука издания расходятся. «Leftism» идёт с ремастеринга Мэтта Колтона 2017 года, сделанного в той же Alchemy, тогда как оригинальный мастер 1995-го делал Пол Соломонс в Porky’s. И ещё одна деталь, из-за которой это издание ценят: «Open Up» здесь в более длинной версии — той, что выходила на тройном виниле 1995-го, а не в укороченном сингловом монтаже. «Rhythm And Stealth» оставили на мастере Соломонса, без нового ремастеринга. Комплектация тоже разная: у «Leftism» раскладной конверт и белые бумажные вкладыши с полиэтиленовой подложкой, у «Rhythm And Stealth» — печатные внутренние конверты без гейтфолда. В карточке второй пластинки лейбл указан только как Hard Hands, хотя на самом релизе рядом стоит и каталожный номер Sony.

С чего начать

Если вы приходите к Leftfield из танцевальной электроники — берите «Leftism»: он построен привычнее, с чёткими треками и вокальными гостями, и в нём легче расслышать, откуда вырос целый пласт британской сцены. Раздел Downtempo/Ambient/Electronic собран вокруг такого материала.

Если же вам интересно, как электроника уходит в сторону тяжёлого и кинематографичного, — тогда «Rhythm And Stealth». Пластинка сложнее, она меньше предлагает себя слушателю, но держит внимание дольше. Вещи схожего настроения ищите в IDM/Experimental.

А если собираете системно, имеет смысл взять обе: между ними четыре года, один резчик, один завод и два разных мастера — и разницу слышно с первой же стороны.