Виниловые пластинки Kings of Leon

Три брата и двоюродный брат, сыновья проповедника, собравшиеся в Нэшвилле в 1999 году и двадцать лет играющие одним и тем же составом. Caleb, Nathan и Jared Followill плюс Matthew — за четверть века здесь не сменилось ни одно имя, и для группы такого масштаба это почти аномалия. Менялся зато звук, и менялся настолько радикально, что поклонники раннего и позднего Kings Of Leon часто говорят о разных группах.

От гаража к стадиону и обратно

Youth & Young Manhood 2003 года и Aha Shake Heartbreak 2005-го — это южный гаражный рок, записанный намеренно тонко и нервно: гитары сухие, вокал Калеба смазан так, что слова разбираются с третьего раза. Британская пресса тогда любила их больше американской.

Перелом произошёл в 2008 году с Only By The Night. Реверберация стала стадионной, темпы — ровнее, припевы — рассчитанными на подпевание двадцатью тысячами человек. Альбом сделал группу звездой первой величины и одновременно расколол аудиторию: часть ранних слушателей считает этот момент точкой невозврата.

Дальше был долгий период выравнивания — Come Around Sundown, затем WALLS 2016 года, впервые выведший их на первое место американского чарта. When You See Yourself 2021-го звучит сдержанно и дорого, а Can We Please Have Fun 2024 года вышел уже на собственном лейбле LoveTap Records после разрыва с мейджором, и в названии не случайно стоит слово «весело»: это самая расслабленная их пластинка за полтора десятилетия.

В метках слушателей группа раскладывается поровну между alternative rock, indie rock и southern rock, с отдельным куском garage rock — и каждая метка честно указывает на свой отрезок дискографии.

Что искать на виниле

Чаще всего разочарование возникает так: человек приходит от «Sex On Fire», берёт ранний альбом и не узнаёт группу. Это нормально и об этом стоит знать заранее — Youth & Young Manhood записан сознательно сырым, и виниловое издание эту сырость не смягчает, а подчёркивает. Если нужен большой и гладкий звук, ранние пластинки не про это.

Второе касается Only By The Night. Альбом сделан на пике эпохи, когда мастеринг делали как можно громче, и виниловая нарезка здесь работает с уже сжатым материалом. Динамики, которую часто ждут от пластинки, там просто нет в источнике — это не вопрос пресса или лейбла.

Третье — происхождение изданий. Ранние альбомы сейчас существуют в виде переизданий Legacy и RCA середины десятых, а не оригинальных прессов 2003–2005 годов. Новый альбом 2024 года стоит отдельно: он вышел на собственном лейбле группы и в серию мейджорских переизданий не входит, поэтому искать его в той же линейке бесполезно.

С чего начать

Come Around Sundown — самый сбалансированный вход: в нём уже есть стадионный масштаб, но ещё осталась южная фактура ранних записей. Эта пластинка и расходится у нас ровнее всей остальной дискографии.

Если интересна группа до славы, берите Aha Shake Heartbreak; тем, кого привели сюда радиохиты, подойдёт Only By The Night, но лучше вторым номером. Основная наша полка для них — поп-рок, и для позднего периода это точный адрес; ранние же альбомы по духу ближе к инди-року, поэтому если вам зашёл именно дебют — дальше ищите там.

Самый новый Can We Please Have Fun стоит брать уже после того, как появится представление об обоих периодах: он играет на контрасте с ними обоими.