Виниловые пластинки Balthazar

Balthazar собрались в 2004 году в бельгийском Кортрейке и построили карьеру на том, что в группе два голоса и два автора — Мартен Девольдере и Якоб Хейз. Они пишут порознь, а потом сводят написанное в один альбом, и именно поэтому пластинки группы звучат так, будто внутри идёт спор. MusicBrainz ограничивается метками indie pop и pop rock, и этого мало: здесь столько же от соула и шансона, сколько от инди.

Как менялось звучание группы

Дебютный «Applause» 2007 года — самая акустическая и самая тёмная их запись, со скрипкой в основе аранжировок и почти фолковыми темпами. «Rats» 2012-го добавил ритм-секцию, синтезаторы и тот характерный глухой бас, по которому группу узнают. «Thin Walls» 2015 года — самая дорогая по звучанию пластинка из трёх: больше пространства, больше пауз, вокал вынесен вперёд. Дальше группа разошлась по сольным проектам и вернулась уже другой, но эти три альбома составляют цельный период.

Наш тираж «Thin Walls» — золотой винил репресса 2023 года для европейского рынка в раскладной обложке. Альбом записывали сразу в трёх студиях — Yellow Fish Studios, North Garden Studios и Track Studio, сводили на Metropolis Studios, а мастерингом занимался Дик Битэм на 360 Mastering. Основной продюсер — Бен Хиллиер, но оба фронтмена группы, Мартен Девольдере и Йинте Депрез, указаны сопродюсерами и авторами материала. Самая любопытная строчка в кредитах — сам Девольдере получил пометку «Backing Vocals [Uncredited]»: официально на бэк-вокале он не значился, хотя Discogs всё равно фиксирует этот вклад отдельным пунктом. Такие скрытые роли — редкость для Discogs, где обычно отмечают только то, что напечатано на самом издании.

Права на запись принадлежат самой группе — в кредитах Discogs Balthazar указаны владельцами © и ℗, а бельгийский Play It Again Sam лишь лицензирует издание для дистрибуции. Это распространённая для независимых европейских групп модель: мастер-ленты остаются у артистов, лейбл занимается только печатью и продажей.

Что искать на виниле

Все три наши позиции — переиздания 2023 года на Play It Again Sam, и все три на цветном виниле. «Applause» вышел на белом, «Rats» — на прозрачном оранжевом в раскладной обложке, «Thin Walls» — на золотом, тоже в гейтфолде. Для «Rats» это вообще первое цветное издание за всю историю альбома, до 2023 года он существовал только на чёрном.

В наших карточках цвет не указан ни у одной из трёх — поле особенностей пустое, хотя на всех дисках он есть. Мы это поправим. С производственной стороны подробнее всего задокументирован дебют: записывали его в On The Moon Studio и 5th Floor Studios, а сводили и мастерили в гётеборгской Duper Studio — той самой, где работает половина шведского инди. «Thin Walls» писали в Yellow Fish и North Garden Studios.

С чего начать

Советую «Thin Walls»: он самый ровный и лучше всего сделанный, и с него легче зайти в остальное. «Rats» берите, если любите ритмичные вещи и хотите услышать группу в момент, когда она нашла свой звук. «Applause» оставляйте напоследок — это наименее очевидная их пластинка, и оценить её проще, уже зная, куда группа двигалась дальше.

Каталожно они стоят в инди-роке, и это правильный адрес. Мелодика и вокальные партии тянут их ближе к альтернативному попу — туда стоит смотреть, если ищете что-то в том же настроении.